Harold & Kumar Go to White Castle je mnohými považován za jednu z definitivních komedií o Stonerovi. Po svém vydání v roce 2004 obdrželo pozitivní recenze chválící chemii mezi vedoucími Johnem Cho a Kal Pennem, stejně jako jeho podvracení rasových stereotypů k vytvoření jeho humoru. Film vydělal v celosvětové pokladně pouhých 23,9 milionu dolarů (s rozpočtem 9 milionů dolarů), ale jeho kultovní pokračování vedlo ke dvěma pokračováním: Harold & Kumar z roku 2008 ze zátoky Guantanamo a 3D Vánoce z roku 2011 A Very Harold & Kumar.
Danny Leiner režíroval tento první film, ale nevrátil se k žádnému z jeho následných kroků. Po více než deseti letech od franšízy má filmař nápad přivést seriál zpět, ale s obratem. V poslední epizodě Bootleg Universe Pitch Show Adi Shankara (sledujte ji výše) vysvětlil Leiner svůj nápad temného dramatického restartu Harolda a Kumara.
Leiner s odvoláním na svou touhu rozšířit křídla jako režisér odkrývá, že jeho myšlenka zahrnuje dva protagonisty, „kteří se dostávají ven z městského zlozvyku“, prostředí, ve kterém vidí Harolda a Kumara, jak se vypořádává s drogami, jejich rodiči a rostoucími výzvami. dárky, když se snaží vymanit z ghetta. Leiner tvrdí, že jelikož se jedná o čistý restart, mohly by se etnikum postav změnit. Představuje například příběh dvou bílých mužů žijících ve špatné části New Jersey.
Leiner poukazuje na to, že charakteristiky a cíle Harolda a Kumara by byly stejné z jeho původní komedie; Kumar vyrůstá a bojuje s přechodem do dospělosti, zatímco Harold se musí naučit, co je zapotřebí, aby se stal mužem. Jediný rozdíl spočívá v tom, že restartování přistupuje k této premise z mnohem vážnějšího úhlu. Místo toho, aby kouřil trávu, Leiner navrhuje, aby byli oba přátelé závislí na kokainu nebo pervitinu, protože bojují se školou a zaměstnáním. Snaží se nakopat svůj drogový zvyk společným vydáním se na výlet (případně se zastaví, aby si po cestě našli hamburger) a snaží se přijít na další krok svého života.
Pokud jde o obsazení, Leiner naznačuje, že samotný Shankar by byl pro Kumara skvělou volbou. Představuje si, že Bobby Lee (který v prvním filmu vytvořil portrét jako Kenneth Park) ztvárnil nového Harolda a řekl, že Lee má takovou hloubku, aby to přesvědčivě odvedlo znepokojivé představení. Namísto nezapomenutelné role Neila Patricka Harrisa jako sebe samého použil Leiner Ryana Goslinga (s odvoláním na Goslingovu zdatnost jako dramatického herce) jako někoho, kdo se na své cestě setká s Haroldem a Kumarem. Gosling se začíná uvolňovat a bavit se svými možnostmi filmu (viz: The Nice Guys), ale nelze popřít, že má dramatické kotlety pro skutečně znepokojivý obrat.
Je to fascinující koncept a není nijak omezeno, kam až je Leiner ochoten zajít. Jako primární zdroj vlivu uvádí Requiem for a Dream, což ubíjí mantru „bez smíchu“, kterou v celém videu opakuje. Jakkoli by to mohlo být šokující a odrazující, toto hřiště by bylo pravděpodobně nejlepším způsobem, jak zvládnout restart Harold & Kumar. V podstatě předělat první film se stejným tónem by bylo zbytečné, ale jít úplně jiným směrem s tak drastickým posunem by franšíze přineslo novou úroveň intrik. Pokud by Hollywood někdy vzal Leinera na jeho nápad, mohl by to být dokonce kandidát na Oscara.