Ve srovnání se svými sousedy v USA nemá kanadská scéna esportů stejnou škálu lukrativních cenových cen a hloubku talentů, ale každý, kdo byl ve vyprodaném Air Canada Center pro hru League of Legends nebo byl svědkem roku - meziroční nárůst davu kanadských státních příslušníků Rainbow Six Siege vám jistě řekne, jakým směrem je Kanada trendy: je na severu.
Aby Ubisoft Canada odpovídal tomu, co manažer eSports and Communications společnosti Ubisoft Canada označuje za významný boom, věnuje Ubisoft Canada spoustu času oslovování rozvíjející se komunity na místní úrovni a vrhá velkou síť komunitních iniciativ, jako je program FAM, aby přilákal více hráčů, fanoušci a organizace. Říká, že společnost také soustavně zlepšovala kvalitu produkce z hlediska esportů, což může mít přímý vztah k tomu, proč počet hráčů Rainbow Six Siege stále stoupá, když hra končí čtvrtým rokem na trhu.
Vzhledem k tomu, jak je geograficky obrovský kanadský trh - zejména pokud jde o vzdálenosti mezi velkými metropolitními oblastmi - představuje marketing narůstající esportové scény jedinečnou výzvu severně od hranice. Aby podpořil přístupné prostředí, společnost Ubisoft letos zahájila výše zmíněný program FAM, který zahrnuje zábavné iniciativy zaměřené na hráče všech úrovní dovedností tím, že pomáhá hostitelským akcím v obvyklých kanadských hot-spotech, jako je Toronto, Montreal a Vancouver, ale také v často přehlížené lokality jako Barrie a Regina.
Marketing Esport se liší od marketingu videohry
Podle všeho se scéna esportů v Kanadě ohromně rozrůstá. Úspěch ve světě esportového marketingu samozřejmě není tak jasně definovaný: nelze si jednoduše spočítat prodej her, říká Climan, protože ne každý fanoušek esportů bude hrát hru sám:
Je to jiné než marketing videoher. S videohrami je to docela jasné, pokud jde o to, jak toto odvětví funguje roky a roky, ale esports je jiný, protože už nutně neprodáváte fyzickou hru, že? Myslím, že můžete sledovat esporty, aniž byste nutně vlastnili Rainbow Six - ale my bychom byli rádi, kdybyste to udělali - ale myšlenka je, že jste nadšení z toho, že jo, jste nadšení ze sledování zápasů a zapojení se do zábavy a vzrušení, stejně jako byste chodili na hokej. Abyste ocenili hru, nemusíte vlastnit hokejové vybavení ani dres týmu.
Pokud jde o budoucnost, Ubisoft nevykazuje žádné známky zpomalení, pokud jde o esporty nebo samotný Rainbow Six Siege: společnost stále každý rok přidává několik nových herních operátorů, zavádí nové mapy, aktualizuje staré a zajišťuje nový i starý obsah zůstává vyvážený. Společnost experimentovala s časovanými událostmi, jako jsou Outbreak a Showdown, a také nedávno změnila strategie, pokud jde o udržení hráčů, zavedením bitevního pasu.
To vše pomáhá tlačit spoustu herních mikrotransakcí, aby byla Rainbow Six Siege zisková, ale její síla jako titul v eSportu drasticky zvyšuje její dosah. Vzestup Siege se časově shodoval s významným nárůstem eSports v Kanadě, ačkoli drtivá většina jejích nejlepších konkurenčních hráčů opustí místní scénu, aby využila příležitosti jinde. Pro Climana existuje jediná cesta pro Kanadu:
Moje vize je, že v této zemi máme strašně mnoho hráčů. Hráči her Ubisoft, hráči jiných titulů, ale Kanada je hráčským trhem. Jedna z věcí, která mě vždycky zmátla, je to, že pro esporty máme spoustu skvělých her, které jsou vyvíjeny v Kanadě, ale tolik z těchto hráčů tíhne k proligám, které jsou americkými ligami. Opravdu, to, co bych rád viděl, je, že více kanadských týmů hraje v Kanadě a roste.
Turnaje jako Rainbow Six Canadian Nationals umožňují soutěžit pouze domácím hráčům, což pomáhá budovat pocit kanadské identity a dává hráčům severně od hranice vlastní turnaj, ve kterém se mohou rozvíjet a soutěžit. Hráči, kteří soutěží v Canadian Nationals, jsou samozřejmě zdarma soutěžit na mezinárodní úrovni v dalších ligách, jako je Rainbow Six Siege Pro League nebo Six Invitational. Rozdíl v prize poolech je významný: letošní prize pool Canadian Nationals činil 15 000 CAD, zatímco letošní prize pool R6 Invitational je ohromujících 2 000 000 USD, přičemž zisky profesionálním týmům byly podpořeny iniciativou sdílení příjmů od Ubisoftu prostřednictvím - prodej kosmetických předmětů.
Přijít do kanadských esportů bude trvat, než se ceny o velké peníze seskupí
S takovými penězi na stole za hranicemi Kanady má kanadská scéna určitě co dělat, pokud chce přilákat stejnou úroveň oddaného konkurenčního talentu, ale Climan věří, že to všechno přijde časem:
Věřím, že v příštích letech uvidíte pro Kanadu boom. Možná jsme trochu pozadu za USA a některými z těchto dalších zemí, ale uvidíte, jak se kanadský trh zvýší. Uvidíte více hráčů, kteří přijdou, a více hráčů vyrostlých v Kanadě, ať už se rozhodnou zůstat nebo hrát za jiné týmy, je to na nich, ale určitě si myslím, že uvidíte kanadský trh se jeví jako silnější konkurenční scéna s lepšími týmy, více organizacemi, více franšízami a celkově robustnější nabídkou esportů.
Není to jako o nedostatek kanadských talentů: Troy Jaroslawski hraje za Evil Geniuses, Davide Bucci za Team Reciprocity a Bryan Agema za Rogue. Existuje nespočet dalších. Pokud by Kanada jednoho dne mohla pořádat místní franšízy Rainbow Six Siege, které soutěží o větší prize pooly, není těžké si představit, že se hráči jako oni hodí do profesionálního kanadského týmu, zatímco do popředí se dostávají i nové místní tváře.
Climanova vize silnější konkurenční scény jako celku sleduje nedávný vývoj na sever od hranic, zejména pro torontskou esportovou scénu: nyní hostí profesionální franšízy jak pro Call of Duty, tak pro Overwatch, přičemž první byla představena před pouhými dvěma týdny. Zda profesionální okruh Rainbow Six Siege nakonec vyústí v další kanadskou expanzi, se teprve uvidí, ale jedna věc je jistá: Ubisoft přispívá k domácí kultuře esportu, která pomůže komunitě v dohledné budoucnosti prosperovat.