Přestože si Hannah Brown v pondělním finále Dancing With the Stars odnesla zrcadlovou trofej, ne všichni si mysleli, že se z bývalé hvězdy The Bachelorette stane vítěz sezóny. Po Brownově vítězství soudkyně Carrie Ann Inaba přiznala, že byla šokována konečným výsledkem. Vzhledem k tomu, že Inaba a Brown na začátku sezóny projevili určité napětí ve vztahu, není zděšení soudce nad Brownovým vítězstvím zcela překvapivé.
Během Brownova času na Dancing With the Stars byla během show otevřená ohledně svých bojů s důvěrou. Zveřejnila dlouhý Instagram dokumentující její emocionální cestu, její touhu uspět a neuvěřitelný tlak, který na sebe vyvinula. Ke konci sezóny začalo určité napětí stoupat směrem k soudci Inabovi. Když se Inaba připojila k Brownovi a partnerovi Alanovi Berstenovi na semifinálových zkouškách, Brown připustila, že se snažila přijmout minulou kritiku Inaba. Když je Inaba provázela jejich předělaným tancem a povzbuzovala Browna, aby používal boky k lepšímu výkonu, než jaký měl ve 3. týdnu, Brown začal být emotivní. Inaba se ji snažila uklidnit a povzbudila Browna, aby byl upřímný, ale Brownova frustrace jen rostla. Když Inaba vešla dovnitř, aby ji uklidnila, objala ji a Brown ustoupil s tím, že to neudělalaNechci se tě dotknout. Přes nepříjemnou interakci a Brownův jasný boj o správné provedení tance pokračovala v semifinále a nakonec vyhrála celou soutěž. Ačkoli byla obecně považována za průkopnickou v průběhu celé sezóny, ne každý očekával, že vyhraje.
Podle Us Weekly byla Inaba velmi šokovaná, že Brown vyšel vítězně. „To není to, co jsem očekával,“ řekla. Inaba vysvětlil: „Ale celá tato sezóna byla plná vzestupů a pádů a neočekávaných zvratů.“ Dále však vysvětlila, že si cení kombinace skóre porotců a názoru publika. Z tohoto důvodu věří, že vždy vyhraje správná osoba. Zároveň uvedla, že „dnes večer bylo v tanečním sále šokováno mnoho lidí“, což se v pořadu nestalo.
Ačkoli Inaba neočekávala, že Brown vyhraje, zmateně také prohlásila, že neví, kdo vyhraje. Odhalila: „Abych byl upřímný, nevím, jestli jsem měl konkrétní představu o tom, o kom jsem si myslel, že vyhraje.“ Soudce Dancing with the Stars pokračoval: „„ Prostě jsem věděl, že všichni čtyři mohli být tady nahoře a bylo by skvělé vidět někoho vyhrát. Bylo to jen, z nějakého důvodu, nevím, proč to bylo šokující. “Skončila své vysvětlení tím, že pochválila Browna za obtížnou cestu a řekla, že je„ na ni hrdá “, že navzdory mnoha bojům vyšla na vrchol..
Přestože Inaba a Brown dříve v sezóně Dancing with the Stars předváděli trochu napětí, zdálo se, že v semifinálové epizodě vše vyžehlili. Její šok z Brownovy výhry přesto nedával úplně smysl. Vypadalo to, že má na mysli dalšího vítěze, a prostě nechtěla říkat, kdo poté, co už byl Brown vyhlášen. Ačkoli její reakce vypadala trochu divně, zdálo se, že Browna skutečně podporuje, a dokonce jí nabídla povzbuzení pro cokoli, co udělala dál. Ať tak či onak, kritika rozhodčích už Brownovi příliš nevadí - už vyhrála!