Dlouho ztracená postava se vrací do Game of Thrones v expozičně náročné epizodě, která nicméně efektivně připravuje finální běh sezóny 7.
Podle stále vnímavých slov Ser Davose Seawortha pro nikoho jiného než Gendryho, dávno ztraceného Baratheona, „přicházejí špatné věci.“ Tak či onak to pro Game of Thrones bylo pro mnohé neustálým refrénem. House Stark ji proměnil v meteorologickou frázi, která sloužila také jako výstražné varování pro zbytek Sedmi království. Ale přijmout apokalyptické poradenství, protože vaše domácí slova je (výstižně) trochu jako chlapec, který plakal vlk, a to, co zbylo ze Starků, musí křičet nad hukotem Danyho války s Lannistery, aby všem připomnělo, že zima přišla, a přinesla s sebou mnoho, mnoho špatných věcí.
Ale pokud jde o pozornost obyvatel Westerosu, neviditelné hrozby na severu neodpovídají ničení způsobenému Danyho armádou a ohnivým drakem, kterého přinesla do boje s mečem. Na Železném trůnu je velmi skutečná královna, která velí velmi skutečné armádě vedené jejím bratrem, a pozornost, kterou Cersei získává, může být skutečnou hrozbou, které Westeros čelí, protože série pokračuje ve dvousezónním běhu až do konce.
Čas je na Game of Thrones drahocennou komoditou, a pokud nejste Raven se třemi očima, je nemožné vidět dál a tady a pochopit, že rychle dochází. Zatímco Jonova těžařská dragonglass a Danyho požární Cerseiho vojska a zásobovací vlaky, White Walkers jsou na cestě na jih od zdi, pravděpodobně tam, kde je Hound předvídal, jak přicházejí v jeho vizi od premiéry sezóny. Co s pirátskými bitvami a draky ničícími armádu na útěku, je to skoro jako by DB Weiss a David Benioff využívali podívanou k tomu, aby zaujali diváky stejným způsobem, jak jsou jejich fiktivní postavy bezmocně fascinovány jejich vlastní blízkostí. A teď, když se „Eastwatch“ rozběhne, se zdá, že je do Westerosu připravena další podívaná.
Pomalý, metodický pochod White Walkers je možná jediná dobrá věc, která přijde z jejich nevyhnutelného příjezdu. Vzhledem k tomu, že jsou mrtví a nijak nespěchají, je pochopitelné, že nočnímu králi by jeho milý čas trvalo, než se dostal ke zdi, natož aby si našel cestu kolem nebo skrz ni. Co se všemi otázkami, které tato předposlední sezóna vyvolala ohledně toho, co přijde a záměry postav, které žily dost dlouho na to, aby se slova House Starka splnila, nevyhnutelnost příchodu mrtvých fungovala ve prospěch zkrácené sezóny, což zapůjčilo každou epizodu pocit naléhavosti, o kterém Hra trůnu nebyla nutně známá v předchozích šesti sezónách.
Zkrácená povaha sezóny znamená, že v „Eastwatch“ je třeba dodat spoustu informací, protože po obvyklém postupu typického celosezónního vzorce bude epizoda příštího týdne něco velkolepého, v duchu „Blackwater“ nebo „Bitva o bastardy“. Ale i se zrychleným tempem vyprávění, které mají k dispozici, musí Weiss a Benioff stále vykonávat svou náležitou péči při budování směrem k událostem zimního pokračování příštího týdne tím, že nasadí Jon Snow na kolizní kurz s nepřítelem, kterého se bojí nejvíce, a osedlají ho nezáviděníhodný úkol získat důkaz potřebný k tomu, aby se pozornost všech obrátila k severu. A jaký lepší způsob, jak toho dosáhnout, než dát členovi nemrtvých audienci u královny?
Stejně jako u filmu „Eastwatch“ jde o to, aby byly jednotlivé kousky na konci sezóny k dispozici, je zde patrná přímá linie, v níž se několik postav vyrovná s realitou své situace a pro některé i o tom, jak je teď čas na rozhodné kroky. Jamie, vytažená z vodního hrobu, je zasažena vědomím, že jeho a Cerseiho válka proti Dany a jejím drakům je na bojišti nevyhratelná. Důkaz viděl na vlastní kůži a poskytuje mu okamžik jasnosti, který se projevuje v jeho tajném setkání s Tyrionem. Okamžitost jejich příslušných situací má přednost před drobnějšími záležitostmi, jako je Tyrion, který zavraždil jejich otce. Poté, co viděl, co viděl, je Kingslayer nakloněn vyslechnout svého bratra.
Důvěra je ve Westerosu obtížná a existují lidé, kteří mají pravdu, když jsou skeptičtí ohledně informací, a ve více než jednom případě před nimi stojí přímé vizuální důkazy. Bohužel pro Sansu, vrtkaví Seveřané a hrozba hladovění ustupují k duplicitě Littlefinger. Poté, co byl Petyr Baelish svědkem Aryiny dovednosti s dýkou, kterou daroval Branovi, se rozhodl manipulovat napětí mezi sestrami Starkovými zasazením poznámky, kterou Sansa napsala Robb pod nátlakem brzy poté, co Ned ztratil hlavu. Manipulace je účinná, protože Arya se od té doby, co naposledy viděla svou sestru, tolik změnila, ale stále si neuvědomuje, do jaké míry již Sansa není sobecká dívka, jakou byla, když opustila Winterfell.
Stejně jako pravda za Jonovým krátkým, neohrožujícím okamžikem s „slavným zvířetem“ Drogonem, Benioffem a Weissem inkasují příběh v několika ročních obdobích tím, že přimějí diváky sedět s informacemi, které jejich postavy nemají. V tomto okamžiku jsou tyto informace druhem, který určí výsledek seriálu, díky čemuž bude Bran, jediná osoba, schopná mluvit všem pravdu. Jedinou otázkou je: budou ti, kteří potřebují slyšet pravdu, poslouchat? Jak se Samwell dozvěděl, mistři v Citadele jsou jako všichni ostatní: nehodlají si vzít zlomeného chlapce (nebo Sama), kterého nikdy na jeho slovo nepotkali; potřebují vizuální potvrzení hrůz, které jim byly popsány. Stejně jako všichni ostatní, vidění věří, ale pokud jde o nepřítele, jako jsou White Walkers, dostat se dostatečně blízko k potvrzení znamená, žeuž máte vážné potíže.
Nakonec „Eastwatch“ dodává zboží, pokud jde o přípravu koncovky sezóny, což dává různým postavám potřebnou dynamiku, aby příběh vyvrcholil. Jon se spoustou shledání shromáždil nepravděpodobný tým válečníků, aby se vydali za zeď a shromáždili důkazy nezbytné k tomu, aby válka o Železný trůn padla na zadek, zatímco se jedná o Krále noci. U všech pohyblivých dílků, které Weiss a Benioff mají na desce, ukazuje „Eastwatch“, jak dobře jsou tyto dílky spravovány.
Jinde ve Westerosu:
6. sezóna hry o trůny přinesla divákům jedno velké shledání za druhým. V „Eastwatch“ si Jorah konečně najde cestu zpět ke své Khaleesi a ten okamžik se bude cítit těžší, než když si každé ze Starkových dětí našlo cestu zpět do Winterfell. Mnoho z toho má co do činění s časem, který jsme viděli Jorah ve společnosti Dany, a se vším, co (opakovaně) udělal, aby zůstal a dostal se zpět do jejích dobrých milostí.
Jorahův návrat nastavuje fascinující milostný trojúhelník, přičemž třetí roh většinou na to všechno nezapomíná. Jon je tak oddaný zastavení Noční krále, že si nevšimne, že se na něj dívají Dany, ani na to, jak se na ni dívá Jorah.
Jakkoli je Sam chytrý, udělal by dobře, kdyby poslouchal Gilly jednou za čas. Weiss a Benioff opět povzbuzují diváka, aby křičel na svou obrazovku, protože informace, které diváci znají, sklouznou bez povšimnutí.
„Nic pro tebe není těžší než čas.“ Cibulový rytíř má opravdovou cestu se slovy.
Se vším, co mají na talířích, mají spisovatelé stále čas udělat si srandu z toho, že Gendry celou tu dobu „vesluje“.
Je Cersei opravdu těhotná nebo hraje jen Jamieho?
Hra o trůny pokračuje příští neděli v 21:00 na HBO.
Fotografie: Helen Sloan & Macall B. Polay / HBO