Známý britský teoretický fyzik Stephen Hawkins je podle jeho rodiny mrtvý. Bylo mu 76 let. Jeho přesná příčina smrti dosud nebyla oznámena.
Hawking, proslulý svým průkopnickým výzkumem černých děr a relativity, se poprvé proslavil jako autor několika revolučních knih, které se pokoušely vysvětlit základní principy fyziky způsobem, který by laici snadno pochopili. Patřily mezi ně Stručná historie času, Povaha prostoru a času a Vesmír v kostce. Později se stal ikonou popkultury, kde se objevil v portrétu v animovaných seriálech jako Simpsonovi a Futurama, stejně jako v živých akčních seriálech jako Star Trek: Nová generace a Teorie velkého třesku. Jako odborný řečník se také objevil v řadě televizních speciálů o různých aspektech vědy.
Zprávy o Hawkingově smrti byly poprvé hlášeny BBC. Přežili ho tři děti - Lucy, Robert a Tim - které vydaly krátké prohlášení týkající se smrti jejich otce.
„Jsme hluboce zarmouceni, že náš milovaný otec dnes zemřel. Byl to skvělý vědec a mimořádný muž, jehož dílo a odkaz bude žít po mnoho let.“
Kromě svých příspěvků k teoretické fyzice je Hawking nejlépe známý svou prací jako aktivista pro tělesně postižené. Hawkingovi byla diagnostikována ALS ve věku 21 let v roce 1963 a dostal nanejvýš dva roky života. Hawking se této diagnóze vzdoroval a stal se nejvýznamnějším vědcem pozdějšího 20. století a získal řadu ocenění a vyznamenání. Film z roku 2014 založený na Hawkingově mimořádném životě - Teorie všeho - se stal jedním z nejvíce kriticky uznávaných filmů roku. Eddie Redmayne získal v tomto roce Oscara za nejlepšího herce za ztvárnění Hawkinga.
Přes tragédie svého života byl Hawking známý tím, že nikdy neztratil naději bez ohledu na to, jak špatně je na tom zdraví. Jeho děti ocenily jak „jeho odvahu a vytrvalost“, tak „brilantnost a jeho humor“, když dal inspirativní příklad lidem po celém světě. Tento humor byl patrný na jednom z posledních veřejných „představení“ Hawkinga, protože profesor - celoživotní fanoušek britské komediální skupiny Monty Python - nahrál vlastní ztvárnění jejich slavné Galaxy Song z filmu The Meaning of Life a narazil na ostatní fyziky profesor Brian Cox se svým invalidním vozíkem jako součást předem nahraného segmentu speciálu Monty Python: Meaning of Live.
Odpočívej v pokoji Stephen Hawking: 8. ledna 1942 - 13. března 2018.