Bez omezení tradičního televizního modelu, s týdenními epizodami a neustále se měnícími plány jarní a podzimní sezóny, Netflixdokázala během několika krátkých let způsobit revoluci ve způsobu, jakým sledujeme zábavu. Je téměř těžké uvěřit, že teprve před pěti lety už mnozí odepsali americký restart služby House of Cards ze služby jako flop, který čeká na svou událost. Nyní, o 146 ocenění později (včetně cen Emmys, Golden Globes a Peabody), je původní program Netflixu k dispozici pro zobrazení v desítkách zemí, přitahuje talent A-List a začal dominovat v tomto odvětví. Jen v roce 2016 Netflix uvedl více než 120 originálních pořadů a filmů a ročně na něj utratil odhadem 6 miliard dolarů. V některých oblastech se to vyplatí štědře - například kritický úspěch The Crown a překvapivá popularita Stranger Things. Přesto to není všechno obyčejné plachtění, protože Netflix začal rušit původní pořady tempem rychleji, než se očekávalo.
V průběhu jednoho měsíce zrušila streamovací služba The Get Down, hudební drama o vzestupu hip-hopu v New Yorku s názvem Baz Luhrmann, žánrově sci-fi seriál Sense8 sester Wachowských (ačkoli show dostane dvouhodinový speciál pro zabalení) a komedie Girlboss, založená na memoárech zakladatelky Nasty Gal Sophie Amoruso. Abychom to uvedli na pravou míru, od roku 2013 do roku 2017 Netflix zrušil pouze pět sérií, včetně Marco Polo a Hemlock Grove.
Některá z těchto nedávných zrušení nebyla nutně překvapením - zejména u Get Down došlo ke zpožděním a nadměrně vysokým provozním nákladům (údajně přes 12 milionů $ za 12 epizod), které nikdy nedosahovaly úrovně kritických a komerčních buzzů aby to zůstalo naživu - ale Netflix se definoval tak jasně, že je na rozdíl od tradičního televizního systému kvůli té mýtické kvalitě, kdy kapsy běžely hluboko a nebyly by ušetřeny žádné náklady. Výdaje 100 milionů $ na sérii (jak se říkalo o rozpočtu The Crown) byly považovány za normu a pomohly službě vyniknout v éře Peak TV, protože tradiční a kabelové sítě se přizpůsobily divákům, jejichž zvyky se změnily tak, aby vyhovovaly model binge-watch. Když strávíte spoustu času, peněz a průmyslového vlivu definováním sebe jako anti-sítě,co se stane, když budete muset začít dělat těžká rozhodnutí, jako je jedno, a jak se vůbec dostanete na toto místo po tak zjevně neporazitelném běhu?
V rozhovoru pro The Economist, ředitel a spoluzakladatel Netflixu Reed Hastings, uvažoval ve vztahu ke konkurentům, jako je HBO, v průměru o 10 milionů dolarů za epizodu hry o trůny: „Jak vypadá televize za 20 milionů dolarů za hodinu?“ To je zjevně působivé číslo, které je třeba vyhodit, ale tento nedávný záchvat zrušení naznačuje, že Netflix je nyní nucen vypořádat se s velmi reálnou ekonomikou výroby originálních pořadů a ospravedlnění těchto nákladů obchodním modelem zaměřeným na předplatitele.
Není žádným překvapením, že výroba televize je drahá, ale když to spojíte s trvale vysokými rozpočty a netradičním plánem vydání, který má nové představení každých pár týdnů, není těžké pochopit, proč mohou manažeři z jejich investic panikařit. S typickým síťovým modelem, ať už kabelovým nebo jiným, mohou menší pořady vyškrábat dlouhou životnost, pokud je publikum dostatečně oddané, demografické údaje správné pro hlavní příjmy z reklamy a dostatečně vysoký mezinárodní zájem. S Netflixem je vše interní a společnost nemá tendenci dávat outsiderům vědět, jak dobře si show vede s diváky, takže nám zbývá spekulovat. Netflix také nedělá reklamy, i když se v poslední době hovoří o zavedení reklam před videem do služby. Nedávná čísla předplatitelů také nebyla povzbudivá,protože růst členství není dostatečně stabilní, aby ospravedlnil řadu devítimístných trháků.
Když Netflix zahájil svůj původní model obsahu, nebyla to jediná streamovací služba ve městě, ale konkurence byla omezena na Amazon Prime a Hulu. Nyní se diváci obracejí k jiným zdrojům a již Netflix nevidí jako výchozí režim. K dispozici je více možností - například HBO Now, vlastní služby Starz a Showtime - a jak Amazon, tak Hulu výrazně vylepšily svou hru, pokud jde o původní show. Tyto služby vyčnívají z davu vlastním originálním obsahem a exkluzivním přístupem k přehlídkám a filmům, které jinde nejsou k dispozici.
Netflix také začal přesouvat své ambice do světa originálních filmů, které byly dříve nápadem ve srovnání s jejich televizními pořady. Po úspěšném běhu na letošním filmovém festivalu v Cannes, kde Netflix soutěžil o dva filmy, se streamovací služba dychtivě snaží hrát ve velkých ligách s významnými a nezávislými studii. Obecně platí, že filmy Netflixu byly výrazně skromněji rozpočtované než původní televizní seriál služby, což by mohlo znamenat pro společnost příznivější směr pro investice, ale spoléhal by se na dostatečně zajímavý obsah, který by přinesl těmto vytouženým novým předplatitelům. Zaplacení údajných 150 milionů dolarů za nový film Martina Scorseseho Ir určitě poslal vlny kolem tohoto odvětví, ale vyplatí se to v podobě těch tolik potřebných registrací? Některé z NetflixuZdá se, že nejnákladnější projekty nezachytávají potřebné hlášky. Brad Pitt byl údajně vyplacen 20 milionů $ za hraní ve hře War Machine, ale po premiéře na Netflixu se beze stopy potopil.
Zatímco tradiční model televize se mění, je třeba něco říci o spolehlivosti starých způsobů. Kdysi HBO způsobila revoluci v televizi stejným způsobem jako Netflix, ale síla stále spočívá v této vnímané prestiži. Znamená to něco být show na HBO, i když kvalita není tak dobrá jako nejoblíbenější přehlídky sítě jako The Sopranos a Game of Thrones. Ani HBO není imunní vůči realitě ekonomiky tohoto odvětví - stačí se podívat na to, že po jedné sezóně byl zrušen hodně propagovaný Vinyl, přestože byl původně obnoven, a předpokládané náklady na to vedly k odložení některých významných projektů - ale značka má spolehlivost.
Pro Netflix existuje řada možností, které vám pomohou zmírnit tyto starosti nad rámec zrušení jejich show. Možnost zvýšení ceny pro předplatitele už nějakou dobu plavala, ale to představuje riziko odložení současných uživatelů, kteří by mohli jít jinam. Ambice této služby jsou vysoké a to vyžaduje investice, ale vzhledem k zaměření na to, co jim divákům zaručuje, a šťastné dávce kritiky se zdá, že Netflix usiluje o zefektivnění jejich úsilí o maximální efektivitu. Co to znamená pro vaši oblíbenou show, možná chvíli nebudeme vědět. Prozatím Netflix minul líbánkové období a musí se vypořádat s realitou v zábavním průmyslu.