V loňském roce explodovala retro sci-fi show Netflix Stranger Things na popkulturní scénu a rychle si získala obrovského fanouška. Stejně jako u všech velkých fandomů existovaly určité memy a hashtagy, které se rychle uchytily. Jedna z těchto značek byla „#JusticeforBarb“, pojmenovaná na počest Barb (Shannon Purser), odsouzené nejlepší přítelkyně Nancy (Natalia Dyer). Přesto, že byla Barb pouze ve třech epizodách, získala překvapivě vášnivé pokračování, fanoušci si stěžovali na nedostatek pozornosti zaměřené na její zmizení a obecně na nedostatek péče, které ostatní postavy vykazovaly. Hashtagy a memy pokračují již rok a nedávno vyvrcholily tím, že Purser získal nominaci na nejlepší herečku v dramatickém seriálu na cenách Emmy za rok 2017.
Ale i když její legie fanoušků oslavovala, četné zpravodajství vyvolalo otázku ohledně nominace. Mnoho lidí mělo pocit, že to bylo spíše kývnutí na publikum než skutečné kývnutí na Purserův výkon. Purser začala stabilní kariéru, ale její práce jako Barb je stěží pozoruhodná, zejména vzhledem k letošním útlumům na Emmy. Ani ze své vlastní série Winona Ryder nezískala nominaci na nejlepší herečku ve vedlejší roli a byla jedním z herců, kteří nesli první sci-fi seriál. Připadá mi to méně jako skutečně zasloužená nominace a spíš jako mrknutí na větší kulturu. To není žádný přestupek určený pro Purser, ale spíše pro geekovou sféru, která změnila svůj charakter na důležitost nad rámec toho, co postava měla být.
Barb je, upřímně řečeno, kanonickým krmivem. Představena hlavně proto, aby Nancy vtáhla do hledání demogorgonu a Willa, jejím účelem v show bylo zemřít, aby diváci měli postavu, o které věděli, že se stala kořistí demogorgonu, aniž by obětovala hlavní postavu, jako je jeden ze tří hlavních chlapců, Jedenáct nebo více z Byersova klanu. Purser nás jako Barb prudce otočila a nechala nás cítit postavu i v jednoduchém oblouku, který dostala. Přesto publikum reagovalo na Barb mnohem silněji, než kdokoli čekal, až do okamžiku, kdy se bratři Dufferové museli vyrovnat s tím, že v sezóně 2 nebude navrácena zpět navzdory požadavkům fanoušků.
Tím nechci říci, že hashtag nebyl zpočátku zábavný. Koneckonců, rozdíl v reakcích na Willovo zmizení ve srovnání s Barbovým byl poněkud znatelný, ale můžeme to odepsat, protože autoři se více zaměřili na Willovo zmizení obecně. A není to tak, že by Barbina nejlepší kamarádka Nancy neměla obavy a nešla ji hledat - i když fanoušci plakali, že Nancy je hrozná kamarádka. Ale v tomto okamžiku byla Purser nejen nominována na Emmy, ale také se objevila v sezóně 1 v Riverdale jako postava jménem Ethel, s celým subplotem věnovaným filmu „Justice for Ethel“. Ošidit se stal trochu trapným, zvláště když je naskládán proti nedostatečné odezvě fanoušků na postavy, které jsou mnohem více týrány jejich vyprávěním a představením.
Barb nepotřebuje spravedlnost, protože Barb měl být vždy zabit. Není to tak, že by byla milovaná oblíbená fanouška, která byla najednou nespravedlivě hodena na stranu. Byla napsána do tří epizod, aby existovala, zemřela a motivovala Nancy. Její postava nebyla nijak nespravedlivá. Mohli by se obyvatelé Hawkinsů starat o něco víc? Absolutně. Ale ve srovnání s jinými významnými úmrtími v televizi s ní bylo zacházeno zcela spravedlivě.
Kde byly hashtagy a stížnosti tohoto rozsahu kolem hrubých šokových úmrtí postav, jako je Glenn z The Walking Dead, Poussey z Orange je nová černá nebo Wes z Jak se dostat pryč s vraždou? Všechny tři postavy byly hlavními hráči ve svých show, které byly odepsány strašnými a nespravedlivými způsoby, a všechny měly skutečný příběh. A přesto, když došlo k odporu, bylo těmto fanouškům řečeno, aby mlčeli. Bylo to „dobré psaní“, nebo se to stalo v komiksu, nebo postavě nezbyl žádný příběh. To byly výmluvy za smrt těchto postav, které si všechny zasloužily lepší.
I v samotných Stranger Things je postava, která si zaslouží lepší, i když neskončili jako demogorgonova večeře. Lucas (Caleb McLaughlin) je jedinou hlavní postavou barvy v seriálu, a přesto je to ten, komu je příběh vyprávěn, protože nedůvěřuje Eleven. Nezáleží na tom, že je to cizinec, který má velmoci a který by mohl být spojen se zmizením jednoho z jeho nejlepších přátel. Ne, Lucas je donucen do role menšího protivníka, a přestože Elevenovi nakonec důvěřuje, fandom reagoval tím, že se mu nelíbilo pro jeho zcela oprávněnou nedůvěru. Pokud si někdo v pořadu zaslouží spravedlnost a lepší psaní, je to Lucas. Ne Barb.
Ale i když je na vedlejší kolej více postav, které si skutečně zaslouží spravedlnost, a přestože existují i jiné postavy, které si zaslouží pouhou ochranu a podporu svých fandů, je třeba ve hře Justice for Barb učinit jednoduchý bod: je čas to nechat být. Show je venku už rok a sezóna 2 je na dobré cestě. Barb je pryč a ona se nevrací. Náhodné vtipy jsou vtipné, ale stejně jako všechny vtipy se mohou stát zastaralými, pokud budou pokračovat příliš dlouho. To není Purser, který téměř jistě přejde k větším věcem díky buzzu, který získala z role. Toto je prohlášení o fandomu obecně.
Může se to zdát drsné nebo jako nedorozumění tomu, jak funguje fandom. Ale vtip pokračoval dost dlouho a přestal být zábavný před měsíci. Najděte pro šampióna něco nového, zvláště pokud jde o marginalizované postavy, které jsou svými příběhy často ošetřeny nespravedlností. Purser má nominaci na Emmy a spravedlnost pro Barb byla doručena. Pojďme to nazvat výhrou a pokračujme. Kdo ví, možná v sezóně 2 dostaneme Justice for Lucas.