Od první domácí herní konzole před více než 40 lety - Magnavox Odyssey, vydané v roce 1972 - zaznamenal průmysl záplavu kvalitního herního hardwaru. Mezi oblíbené konzole patří Atari 2600, Super Nintendo Entertainment System (SNES), Playstation, Xbox, Game Boy, Wii a Sega Genesis. Na každý z nich se vzpomíná s láskou pro jeho zábavnou sestavu her a inovací.
Trochu méně zapamatovatelná je spousta herních automatů, které byly oznámeny, ale nikdy se nedostanou přes výrobní fáze. Tento seznam se ohlíží zpět na herní konzole, které se nikdy nedostaly do regálů, ale my si rozhodně přejeme, aby je měli. Tato zařízení měla hráče extrémně vzrušená, ale kvůli nedostatku finančních prostředků, řadě technických problémů a obecným podnikovým neštěstím nikdy neuviděla denní světlo.
Zde je 12 nevydaných konzol pro videohry, které si přejete existovat.
12 Infinium Labs Phantom (2004)
Phantom byla určitě herní konzole se slibem, nebo spíše myšlenka za konzolí byla přinejmenším docela slibná. Nevydaný systém byl v podstatě údajně schopen provozovat současné i budoucí počítačové hry, což při spuštění dalo nováčkovi extrémně velkou herní knihovnu. Tvrzení od společnosti Infinium Labs - později přejmenované na Phantom Entertainment v roce 2006 - uvádějí, že konzole bude pro vývojáře snadné vyrábět hry. Kromě toho, že The Phantom nepoužíval disky a kazety, jako byly v té době tradiční konzoly, uváděl systém přímého stahování. Tento doručovací systém s přímým stahováním by uživatelům poskytl možnost náhledu her před zakoupením. Nemluvě o tom, že majitelé Phantomů budou moci nakupovat a pronajímat hry, aniž by museli opustit gauč.
To vše dnes může pro hráče znít jako samozřejmost, ale pro hráče nováčků v hraní před více než deseti lety to byl určitě pozoruhodný výkon. Jak nyní víme, The Phantom se nikdy úplně nedostavil, protože zmeškal každé ze svých četných plánovaných dat vydání. To spolu s dalšími faktory vedlo mnoho lidí k přesvědčení, že se The Phantom nestal ničím jiným než levným trikem za účelem nafouknutí cen akcií. Ve skutečnosti byl generální ředitel společnosti shledán vinným z provádění režimu „pump and dump“ - nelegální propagace penny akcií za účelem nadšení potenciálních investorů, mezitím však dobře znal omezení příslušného produktu - a byl tedy pokutován částkou 30 000 $.
11 Atari Mirai (konec 80. let)
Atari Mirai je dnes známý jako jedna z největších záhad herního průmyslu. Jedinou nezvratnou informací týkající se této nevydané záhady je ve skutečnosti konzolový shell s názvem systému a logem společnosti. Skutečné prototypy Mirai jsou neuvěřitelně vzácné a potenciálně extrémně cenné. I zřetelný nedostatek definitivních faktů však nedokázal umlčet vlny spekulací.
Mnozí věřili, že konzole představuje pověstné partnerství mezi Atari a SNK Corporation - japonskou společností zabývající se hardwarem a softwarem pro videohry, která je nejvíce známá jako tvůrce rodiny Neo Geo - což naznačuje, že tento přísně tajný systém bude schopen hrát arkádové kazety. Toto tvrzení bylo poté vyvráceno společností SNK Corporation (známou od roku 2001 jako SNK Playmore Corporation) a bylo považováno za nepravděpodobné osobami v tomto odvětví. Ve své podobě zůstává Atari Mirai stejně záhadný jako dnes před více než 25 lety.
Dobře, takže stále nemáme tušení, co tato konzole ve skutečnosti je nebo čeho je schopná. To znamená, že mystika obklopující Mirai sloužila pouze k tomu, aby ještě více podnítila naši touhu. S každým dalším dnem se stále častěji zdá, že naše otázky týkající se systému zůstanou nezodpovězeny, a přesto jsme stejně zvědaví, co Atari na konci 80. let pro hráče připravilo.
10 Taito WoWow (1992)
Na začátku 90. let byl Taito, japonský herní gigant známý svými oblíbenými arkádovými tituly, jako jsou Space Invaders a Double Dragon, absolutním titánem v oboru jako vývojář softwaru, ale ve snaze rozšířit svou značku se snažili udělat splash na hardwarovém trhu také. Navzdory absurdnímu názvu byl Taito WoWow v té době vlastně docela inovativní produkt. Díky jednotce CD-ROM a satelitnímu přijímači schopnému streamovat hry byl WoWow připraven vést hráče k nové generaci možností - pokud to funguje tak, jak je inzerováno, to je.
Myšlenka, která stála za konzolou, byla jednoduchá, ale průkopnická: distribuujte hry prostřednictvím satelitu, na rozdíl od streamování televizních programů přes satelit, a účtujte hráčům pouze čas strávený hraním. Bohužel rychlosti stahování systému nebyly dost rychlé na to, aby zvládly streamování více her najednou, a WoWow se nestal ničím jiným než statečným úsilím. Hlavní princip této zapomenuté relikvie byl skutečně před časem a kdyby byl úspěšný, herní průmysl by se navždy změnil.
9 Nurve Networks NanoGear (2003)
NanoGear je pravděpodobně nejzajímavější produkt na tomto seznamu. Ruční konzola nebyla zaměřena pouze na hráče, ale také na začínající softwarové vývojáře. NanoGear byl v zásadě navržen tak, aby vytvářel a hrál hry. Díky integrovaným nástrojům a integrovaným sítím by tento hardware umožnil uživatelům vytvářet vlastní hry, interně ukládat výše uvedené hry a sdílet je se světem. Navíc bylo zahrnuto připojení USB 2.0 a zařízení dokonce obsahovalo virtuálního mazlíčka.
NanoGear se bohužel nikdy zcela neuskutečnil. I když by zasáhla otevřený trh, je těžké říci, zda by konzole byla nebo nebyla komerčně úspěšná, nicméně kapesní počítač stále stojí za zajímavý koncept. S řadou her s možností „vytvořit si vlastní úroveň“ a úspěšným titulem Nintendo Mario Maker postaveným na této velmi premise se zdá, že by nakonec mohl existovat trh pro takové věci.
8 Bandai HET (1993)
Bandai Namco Entertainment Inc. je dnes široce známý jako japonský vydavatel videoher, který je zodpovědný za řadu populárních herních sérií, jako jsou Dark Souls, Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm, Digimon Story, Ace Combat a Tekken, abychom jmenovali alespoň některé.. V roce 1993 však společnost Bandai Co. hledala rozšíření svého dosahu na trh s konzolami pomocí Bandai HET. Tento ne tak malý kousek hardwaru byl navržen jako přenosný herní stroj schopný hrát kazety Super Nintendo Entertainment System (SNES).
Pravděpodobně není ochoten mít další konzolu konkurující svému vlastnímu kapesnímu počítači, The Gameboy, široce se spekuluje, že Nintendo vytáhlo zástrčku z této konzoly dříve, než dostalo příležitost spatřit denní světlo. To je skutečná škoda: navzdory tomu, že vypadal jako archaický a masivní notebook, dosáhl Bandai HET prastarého herního snu vzít si zážitek z domácí konzoly na cesty. Vzhledem k velikosti konzoly a neúspěchu pozdějších přenosných herních zařízení Bandai - WonderSwan a WonderSwan Color - je těžké říci, zda by HET byl či nebyl hitem, ale spojit se s lajky Nintendo by pro herní společnost byl jistě velkým převratem.
7 Atari Cosmos (1981)
Toto ruční herní zařízení je dalším příkladem nevydaného produktu Atari. Na rozdíl od velkého počtu konzolí na tomto seznamu byla myšlenka Atari Cosmos ve skutečnosti mnohem vzrušující než samotný hardware, ale pokud by fungoval tak, jak je inzerováno, tento přenosný systém by určitě mohl změnit hru. Kosmos byl v podstatě Atariův pokus o vpád do holografické technologie. Ve skutečnosti herní společnost na tuto technologii značně vsadila a zakoupila všechna práva, která mají cokoli společného s holografií.
Díky dvouvrstvým holografickým obrazům překrývajícím se nad pohyblivými LED diodami měl být Cosmos herním zážitkem podobným 3D. Co však nebylo inzerováno, byla skutečnost, že tento stolní systém byl ve skutečnosti vyhrazenou konzolou, konzolou s vestavěným herním softwarem nevybaveným pro hraní dalších titulů. Ve skutečnosti bylo všech devět her konzoly kódováno přímo do zařízení a kazety sloužily pouze k přidání holografických obrázků a zvláštního zářezu, aby bylo možné určit, o jaký titul jde. Po nějaké negativní zpětné vazbě byl Atari Cosmos stažen před zahájením masové výroby. S pouhými pěti jednotkami, o nichž je známo, že na světě existují, se tato část herní historie stala sběratelským kouskem.
Je tedy možné, že kdyby toto stolní zařízení vyšlo v roce 1981, bylo by to v herní komunitě velké zklamání. Pokud by skutečně poskytlo hráčům kvalitní 3D herní zážitek na nededikované konzole, pak by to byl jistě kus hardwaru, o kterém byste mohli psát domů. To je jistě velké „kdyby“, ale Nintendo od té doby prokázalo, že 3D technologie v hraní her funguje s úspěchem jejich současného kapesního systému, Nintendo 3DS, takže není důvod si myslet, že by to nebylo možné prodat už na začátku 80. léta.
6 Panasonic M2 (1997)
V patách hry 3DO Interactive Multiplayer, domácí videoherní konzole oslavované časopisem Time jako „Produkt roku 1993“, byl ohlášen nástupce špičkového zařízení v podobě Panasonic M2. Interaktivní hra pro více hráčů 3DO byla neuvěřitelně pokročilá - ve skutečnosti tak pokročilá, že byla jednou z mála domácích konzolí v té době schopných provozovat úspěšné PC a arkádové porty, jako jsou Myst a Star Control II. Bylo to také extrémně drahé a začalo s cenou 599 $. Tato pochybná cenovka byla jedním z hlavních důvodů, proč 3DO nedosáhlo komerčního úspěchu a nakonec vedlo k zániku M2, než se vůbec dostalo na pulty obchodů.
To znamená, že kdyby byl Panasonic M2 schopen nabídnout rozumnější požadovanou cenu, jsme si jisti, že tato nevydaná konzola mohla vydělat na úspěchu svého předchůdce. Dokonce se šířily pověsti, že vyřazený hardware by později měl DVD přehrávač, roky předtím, než se Playstation 2 dostala na trh. Panasonic a The 3DO Company nakonec nebyli ochotni konkurovat Playstation a Nintendo 64 poté, co jim v předchozí generaci her dominovaly Nintendo SNES a Sega Genesis. To znamená, že stále nemůžeme ubránit pocitu, že Pansonic M2 mohl být pro dva japonské herní giganty zajímavou konzolou a trochou zdravé konkurence.
5 Indrema L600 (2001)
Ještě další zajímavý nápad na konzolu přišel v podobě Indrema L600. Tato domácí konzole by byla první svého druhu se sportovním operačním systémem Linux a nemluvě o tom, že L600 by byla jedinou herní konzolí s otevřeným zdrojovým kódem na trhu, která uživatelům umožňuje pozorovat, měnit a distribuovat software. Kromě toho byl tento herní hardware navržen tak, aby fungoval jako multimediální centrum typu „vše v jednom“ s DVD přehrávačem, CD přehrávačem, procházením webu, ukládáním MP3 a zabudovaným videorekordérem typu TiVo. Nyní herní hardware dnes lze považovat za mediální uzly, ale v roce 2001 to bylo neslýchané.
Indrema L600 měla několik kvalitních nápadů, které byly těsně před křivkou, ale konzole nakonec nezískala požadované financování. Projekt L600, který klesl o zhruba 10 milionů dolarů, byl přerušen, a i kdyby se tato konzole dostala na trh, v roce 2001 by se setkala s tvrdou konkurencí. Na začátku nového tisíciletí byl trh s herním hardwarem přeplněný Playstation 2 a Sega Dreamcast je již k dispozici a hned za rohem byla hra Nintendo GameCube a Xbox, představení společnosti Microsoft na trhu domácích konzolí. To znamená, že model L600 společnosti Indrema mohl být dostatečně jedinečným nápadem, který vzkvétal na začátku války s konzolami na počátku dvacátých let, našel si publikum a potenciálně změnil svět her.
4 Red Jade (2001)
Handheld gaming je již nějakou dobu na trhu ovládaném Nintendem, ale konkurence se podle všeho vzpamatovala v roce 2001 v podobě Red Jade. Vstup společnosti Ericsson na herní hardware - dlouho před divizí mobilních telefonů a akvizicí společnosti Sony - přišel v podobě investice ve výši 10 milionů dolarů do přenosného zařízení typu vše v jednom s kódovým označením Red Jade. Zajímavé je, že Red Jade dnes fungoval víceméně jako mobilní telefon. Ve skutečnosti zařízení obsahovalo přehrávání zvuku MP3, funkci PDA, podporu GPS, bezdrátové připojení k internetu, procházení webu, technologii Bluetooth a ano, možnosti mobilního telefonu. Pokud jde o herní stránku, konzole společnosti Ericsson údajně obsahovala grafiku, která odpovídala původní Playstation. Vezmeme-li v úvahu vše, rozhodně by to pro rok 2001 nebyl žádný malý výkon.
Je snadné tuto konzolu odepsat, vzhledem k tomu, že většina z nás má dnes v kapsách mnohem pokročilejší verze tohoto herního zařízení v podobě chytrých telefonů. To znamená, že Red Jade by byl zdaleka první svého druhu a dočkal by se vydání téměř šest let před původním iPhone. Zdá se, že přechod společnosti Ericsson na mobilní telefony měl určitě velký smysl, ale jsme šíleně zvědaví, jaké by dnes byly trhy her a mobilních telefonů, kdyby Red Jade vzlétl na počátku tohoto století.
3 Action GameMaster (1991)
Aktivní podniky měly v tomto přenosném zařízení z roku 1991 dědečka všech nápadů: zpřístupněte všechny nejoblíbenější hry pro hraní na jedné konzoli, Action GameMaster. Samozřejmě to byla velká honba, ale ta, která by mohla být úspěšná, kdyby fungovala. Kompatibilní s tituly Nintendo Entertainment System (NES), Super Nintendo Entertainment System (SNES), Sega Genesis a CD-ROM (vše prostřednictvím adaptérů, které se prodávají samostatně), Action GameMaster vypadal jako jednotné místo pro všechny vaše hry a navíc to bylo přenosné. Ruční herní zařízení by navíc mělo 3,2palcový barevný LCD displej, televizní tuner pro sledování vašich oblíbených programů, vestavěnou nabíječku baterií a adaptér pro zapalovač cigaret pro motorová vozidla.
Akčního GameMastera se bohužel tolik líbilo, bylo toho také spousta. Nejprve byla konzole masivní a pravděpodobně ne tak přenosná. Dnes se navíc odhaduje, že maloobchodní cena za takové zařízení by byla docela astronomická. Action GameMaster měl přesto potenciál být oblíbeným produktem fanoušků, který bychom rádi měli v našich obývacích pokojích, kdyby byl skutečně vydán a nebyl neuvěřitelně objemný.
2 Sega VR (1993)
Virtuální realita je dnes mnohými oslavována jako další velká věc, a přesto byla tato technologie téměř populární před více než dvaceti lety. Tato náhlavní souprava pro virtuální realitu, kterou vyvíjí společnost Sega - strojce mimořádně úspěšné konzole Sega Genesis - byla vydána pro arkádové i domácí konzole. Jak nyní víme dnes, spotřebitelům se ve skutečnosti dostalo pouze arkádové náhlavní soupravy.
Verze domácí konzoly Sega VR byla údajně doplňkem Sega Genesis (a potenciálně i Saturn), která začala se čtyřmi hrami a cenovkou 200 $. Vydání bylo naplánováno na podzim roku 1993 a později na jaře roku 1994 bylo nakonec oznámeno, že projekt Sega VR byl zrušen. Ačkoli uvedeným důvodem zrušení je obava Segy, že spotřebitelům může připadat „příliš realistický“ a nakonec se při pohybu ublíží, je mnohem pravděpodobnější, že zprávy o vedlejších účincích testera, které zahrnovaly bolesti hlavy a kinetózu, byly pravdivé způsobit.
Jelikož velké společnosti nedávno vsadily na technologii virtuální reality (o 20 let později), zdá se, že toto médium tlačí na trh. Společnosti jako Google, Samsung, Sony a Oculus vyrábějící produkty, které jsou buď v obchodech, nebo jsou k dispozici pro předobjednávky, se jeví jako pravděpodobné, že tato technologie zde zůstane - i přes nedostatek prvních uživatelů. To znamená, představte si, jak daleko dále bychom mohli být, kdyby Sega popularizovala virtuální realitu již v polovině 90. let.
1 Nintendo / Playstation SNES-CD (1993)
SNES-CD - také známé jako Nintendo Playstation nebo Super Disc - je možná nejznámější konzolí na tomto seznamu. SNES-CD, představující spolupráci mezi společnostmi Nintendo a Sony, bylo periferní zařízení pro již populární SNES založené na kompaktních discích. Uvědomil si, že budoucnost hraní her na konzole se odehrává spíše na discích než na kazetách, začal inženýr Sony jménem Ken Kutaragi pracovat na doplňku k SNES, který by systému umožňoval hrát hry na CD. Smlouva byla nakonec podepsána společností Nintendo i Sony a vývoj začal na výše zmíněné konzole.
Nebyly však schopny dosáhnout jakéhokoli druhu dohody týkajícího se kontroly a licencování, obě společnosti se začaly rozcházet. Ve skutečnosti společnost Nintendo, aniž by o tom všichni v tomto odvětví věděli, oslovila konkurenta Sony (Philips), aby se spojila s projektem SNES-CD. Přibližně ve stejnou dobu, kdy Nintendo oznámilo partnerství se společností Philips, společnost Sony oznámila svou vlastní konzoli s názvem Playstation. Zbytek, jak se říká, je historie.
Nintendo nejenže vytvořilo nepřítele, ale také umožnilo vzkvétat divokému konkurentovi. Společnost Sony od té doby začala vyrábět několik dalších konzolí, z nichž většina patří k nejprodávanějším a nejuznávanějším všech dob. Kdyby jen tyto dvě společnosti hrály pěkně, hráči by si možná užívali ovoce prosperujícího partnerství mezi těmito dvěma průmyslovými giganty, ale v současné podobě tomu tak rozhodně není. To znamená, že konkurence přináší inovace, takže i když je politováníhodné, že společnosti Sony a Nintendo nedokázaly sladit své rozdíly, přinejmenším spotřebitelé mají na otevřeném trhu více možností.
Jaké jsou vaše oblíbené nevydané herní konzole? Určitě nás sem nechte v sekci komentářů.