Poté, co Ben Affleck prozradil, že ustupuje od režírování Batmana, okamžitě začala diskuse o tom, kdo by ho nahradil, a do ringu se dostávala řada jmen, která se mezi renomovanými oblíbenci objevují. Vzhledem k Warner Bros. ' potíže s držením ředitelů, přičemž ne méně než čtyři z nich před zahájením výroby opustili DC projekty, mnoho lidí si klade otázku, který režisér se vůbec bude chtít této úlohy chopit.
Někteří fanoušci DC mají pocit, že našli perfektní řešení, a sdíleli svůj plán na petičním webu Change.org zaměřeném na aktivismus. Více než 6000 fanoušků spojilo své síly, aby prohlásili Warner Bros., že Zack Snyder by měl pokračovat ve své práci s vesmírem DC a režírovat The Batman, hlásající:
„Závazek Zacka Snydera ohledně zdrojového materiálu, mimořádného vizuálního stylu a předchozí zkušenosti z DCEU z něj dělají ideálního kandidáta, zvláště když vezmete v úvahu vliv, který bude mít Ben Affleck stále na příběh a dialog filmu.“
Toto prohlášení zmátlo mnoho, ale vynikalo jako zvlášť matoucí, protože další petice Change.org od fanoušků DC požádala Warner Bros o odstranění Snydera z Justice League před několika měsíci (ten dosud má více než 18 000 podpisů). Druhá petice přibližně ve stejné době žádala, aby byl Snyder zcela odstraněn z DC Universe, ačkoli tato petice získala méně než 3 000 podpisů.
Soudit fanoušky podle jednání menšiny se nedoporučuje a ani se nepředpokládá, že všichni chtějí to samé od předmětu svého fandomu, ale výše uvedené petice jsou příkladem rostoucího problému s Warner Bros. a DC Extended Universe. Snyderův styl jako filmaře je snadno definovatelný a okamžitě rozpoznatelný fanoušky, ale zejména je chválen za vnímanou věrnost komiksu - popsanou jeho fanoušky jako jednoho z nich, jen jako další geek ve skupině. Pro-Snyderova petice ho chválí za to, že:
„… Neuvěřitelně věrný ikonickému zdrojovému materiálu. Mnoho scén v obou filmech je panelovou zábavou stránek grafických románů. Nesnaží se v každém filmu držet hodnoty svých dvou centů, přičemž se točí sám věci (v obchodě to rádi nazývají „umělecká licence“) jen proto, že může. “
Zatímco prvky ikonografie mohou být věrné svým kořenům, mnoho z toho, co definuje DCU, je nenapodobitelně stylem Snydera a samotného Snydera. Více než kterémukoli jinému filmaři pracujícímu v zavedené franšíze bylo Snyderovi umožněno formovat DCEU tak, aby odpovídal jeho specifickému tónu, stylu a preferencím vyprávění. Původně to Warnerovi Brosovi muselo připadat jako dobrý nápad. Režisér s určitým ohlasem u kritiků a podporou fanoušků, který měl zkušenosti s adaptacemi komiksů za velké peníze, a vizuální oko, které bylo věrné materiálu - pokud ne přímo replikující to - a přitom zůstává dostatečně výrazné, aby se odlišilo od výstupu Marvel.
Snyder umí vizuálně, ale jeho založení základů rozšířené franšízy za několik miliard dolarů se ukázalo jako neudržitelné. Muž z oceli vydělal peníze a přijal protichůdné recenze, ale vůle se rychle vytvořila a v době, kdy Batman V Superman: Dawn of Justice dorazil do kin, bylo jasné, že pečlivě plánovaná megafinancování nesplňuje humbuk. Mnoho fanoušků si užilo temnější pohled na dvě z nejoblíbenějších postav moderní beletrie, ale toto zaměření na pochmurnost a destrukci vypnulo tolik diváků, aby konečný pokladny klesly pod očekávání divadelního běhu za miliardy dolarů.
Problém, že Snyderovi bylo umožněno definovat DCEU takovým způsobem, že všichni ostatní filmaři musí následovat jeho cestu s vlastním světovým úsilím. Sebevražedný oddíl Davida Ayera nese všechny znaky filmu Snyder, i když s narýchlo přidanou pomlčkou neonů, která dává iluzi živého chaosu; Aquamanův design je známým odklonem od původních komiksů k tomu, jak se chlubí svalnatý námořník; barevné patro bitevních scén v přívěsu k filmu Wonder Woman od Patty Jenkinsové je vhodně ztlumené a slavnostní. Seriózní byl název hry pro DC, dokud Batman V Superman nesplnil očekávání, a tak studio zdánlivě objednalo nouzovou dávku vtipů - o čemž svědčí výrazný rozdíl v tónu mezi prvním a druhým přívěsem Suicide Squad. DCEU je neustále v pohybu,ale snaží se vymanit ze Snyderova stínu.
Postava Batmana byla na obrazovce často definována filmaři formujícími postavu tak, aby odpovídala jejich preferovanému stylu: gotická karikatura Tima Burtona; Nolanův zakořeněný realismus; dokonce i technický tábor Joela Schumachera, v dobrém i horším. Snyder věrně sleduje Nolana v mnoha ohledech s jeho přijetím postav DC (bez překvapení vzhledem k tomu, že ho Nolan vytvořil a hodil příběh). Nolan inspiroval neuvěřitelnou oddanost mezi diváky díky způsobům, kterými legitimoval žánr superhrdiny prostřednictvím své vlastní trilogie Batman, přičemž The Dark Knight zaznamenal působivou škálu nominací na Oscara a dokonce i několik vítězství. Zatímco geek kultura je nyní základem zábavního průmyslu a prodává se co nejširšímu publiku, mnoho fanoušků má stále pocit, že franšízy superhrdinů jsou kritizovány kritiky a průmyslem.Nolan a Snyder jsou považováni za lidi, kteří berou žánr „vážně“, a tak se fanoušci drží svého chlápka tváří v tvář útokům proti jejich fandomu.
Mnoho fanoušků se nakonec vrací k Snyderovi a doufá v jeho zapojení do Batmana je vzájemná loajalita. Snyder byl neochvějný ve svém odhodlání k DC a jeho fanouškům, a tím pomohl rozvířit mentalitu „Us Versus Them“, která sužovala fanouškovskou základnu. Prohlásil, že Batman a Superman jsou „nejen příchutí týdne Ant-Mana - neměli by být zlí, ale ať už je to cokoli. Jaký je další Blank-Man?“ Kritiku změn, které provedl u Supermana, sestřelil slovy: „Pokud jste znali pravý kánon, víte, že jsem Supermana nezměnil.“ Dokonce i David Ayer se dostal do legrace křičením „F ** k Marvel“ na událost (za kterou se okamžitě omluvil). Mnoho fanoušků zaútočilo na kritiky za jejich vnímanou zášť vůči vesmíru DC a někteří byli dokonce obviněni z toho, že je to platidlo placené společností Marvel.filmy DC a Zack Snyder se najednou zmateně stali smolaři. Druhou stranou, jak ji popsala pro-Snyderova petice, byli „nenávistníci“.
Vzhledem k tomu, že kritici sbíhají franšízu s čím dál ostražitějšími recenzemi, může to fanoušky přivést do obranného režimu a s tolika režiséry, kteří ze série vypadnou, není těžké pochopit, proč se tolik lidí nyní obrací zpět k jedinému muži, který se drží - bez ohledu na to, jak moc by to mohlo zahnat ostatní diváky. I když rozhodnutí řízená Snyderem vytvářejí problémy pro DCEU, zdá se, že nikdo jiný není ochoten zasáhnout, aby loď řídil. DC Comics CCO Geoff Johns se podepsal na společném vedení filmového vesmíru v roce 2016, ale musí převzít franšízu, která již vytvořila své vratké základy.
Loajalita fanoušků, jakkoli rozdělená, může Snydera zatím jen vzít. V rozhovoru v návaznosti na recenze Batmana V Supermana připustil, že „tón Justice League se změnil kvůli tomu, co řekli fanoušci“ a „Určitě existuje prostor pro více humoru“. Warner Bros. je v ofenzívě PR téměř už rok a známky změn byly přírůstkové. Mnoho fanoušků DC může vidět Snydera jako postavu konzistence s vesmírem, ale věrnost fanoušků ho může nést jen tak daleko, když jsou miliardy dolarů a další desetiletí franšízy na čára.