Jako celek je film poněkud nerovnoměrnou kombinací statických konverzačních scén a hyper-napjatých napínavých sekvencí.
End of Watch nás transportuje (často z první ruky) do světa důstojníků LAPD, kteří hlídají válečnou zónu gangů, kterou je jižní centrální Los Angeles. Našimi průvodci na cestě jsou důstojníci Mike Zavala (Michael Peña) a Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) - druhý z nich dokumentuje život policajta ve filmu pro vysokoškolský kurz (proto nerovnoměrné spoléhání filmu na hledanou stopu - ale o tom později).
Jako dlouholetí přátelé a partneři čelili Mike a Brian beze strachu tomu nejhoršímu z jihu Central; když však řada bust přivedla dva hlídače na stopu notoricky známého mexického kartelu, Brian se rozhodl následovat vůni až do králičí nory. Netrvalo dlouho a Mike a Brian se ocitli v nitkovém kříži nejhorších zločinců města a změnili již tak nebezpečnou práci na bitvu na život a na smrt v ulicích.
Spisovatel / režisér / producent David Ayer se proslavil v tomto oboru tím, že v ulicích LA předváděl tvrdé příběhy o zločinu. Mnozí již znají a milují jeho písemnou práci, protože Ayer poskytl scénáře k filmům jako Training Day, Dark Blue, SWAT a dokonce i Rychle a zběsile - franšíza, která začala jako pohled do LA podsvětí pouličních závodů. Zatímco jeho tvorba byla docela chválena, jeho režijní práce byla do značné míry zasažena (Harsh Times) nebo miss (Street Kings), takže je otázkou, kam spadá End of Watch na toto spektrum?
Navzdory tomu, co naznačují marketingové materiály, je End of Watch ve skutečnosti méně akčním / thrillerem a spíše pomalou postavou o dvou nejlepších přátelích žijících v nebezpečném světě. Tím ovšem nechci říci, že film není okouzlující ani vzrušující - často to tak je - ale také stojí za dosud nejzralejší a nejkreativnější Ayerovo režijní úsilí. Tím, že si Ayer pohrává s formátem „found-footage“, přenáší publikum přímo do první linie policejního důstojníka, inscenuje mnoho standardních scén v těsných mezích domů nebo bytových komplexů, čímž zvyšuje napětí, které diváci zažívají (nejprve - ruka) úzkost z každého těsného rohu nebo délky chodby, která by mohla zakrýt strašlivou hrozbu. Hodně z filmu lze přirovnat k hraní videohry střílečky z pohledu první osoby - takové, které 'je nervy drásající dost na to, aby krev pumpovala.
Protože formát nalezených záběrů v tomto kontextu funguje tak dobře, stává se ještě větší rozptýlení, že Ayer není v souladu s jeho používáním formátu. Někdy po zdlouhavém úvodu a vysvětlení, proč se formát používá, se End of Watch rozhodne odchýlit se od tohoto POV a u určitých scén přepne na standardní kamerové techniky třetí osoby - někdy se střídá mezi oběma styly POV ve stejné scéně. I když nejde o úplně zpackaný přístup (z režijního hlediska), nekonzistence ve stylu POV je přesto rušivá a ukazuje, že z hlediska techniky má Ayer ještě několik vrásek, aby se vyhladil.
Naštěstí výkony hlavních aktérů převažují nad klopýtáním ve směru. Gyllenhaal a Peña jsou oba schopní vůdčí osobnosti samy o sobě (zejména Peña byl trestně podceňován téměř v každém filmu, který natočil), a oba mají společně infekční chemii na obrazovce. Jelikož většina filmu spočívá na Brianovi a Mikovi na hlídce a výměně chlápků, mohla být End of Watch nuda. Avšak kombinací Gyllenhaalova podpisu sympatičnosti „komplikovaného okouzlujícího chlapa“ a Peñiny osvědčeného komediálního načasování a vnímavosti je ponoření do Bromance Mikea a Briana skutečně úspěšné v tom, že nám záleží na těchto dvou mužích - a proto se o ně opravdu staráme, když poškodit způsob.
… A starat se o ně budete určitě. Jak již bylo řečeno, Ayer dokáže přeměnit i ty nejslunnější ulice South Central LA na zrádnou a děsivou džungli, kde zdánlivě pěkné průměrné domy odhalují chodby černé a noční a zadní místnosti plné nočních můr od napůl šílených feťáků po odporné obchodování s lidmi k otevření hrobů nahromaděných s rozebranými těly. Pokud nic jiného, tento film je solidní PSA pro NENÍ v Los Angeles.
Po ulicích se potulují i někteří docela hrůzostrašní predátoři - a kartelští zločinci, se kterými se Mike a Brian střetávají, jsou samy o sobě jistě děsiví. To zahrnuje psychotické tetované zabijáky, jako je La La (Yahira Garcia), stážista BG (baby gangsta), Demon (Richard Cabral) a jejich impozantní vůdce „Big Evil“ (Maurice Compte), jehož přezdívka do značné míry definuje jeho charakter. Ayer jako obvykle poskytuje vhled do kultury pouličních gangů, který je téměř stejně zajímavý jako sledování zastřešujícího příběhu - zejména pokud jde o postavy jako vůdce konkurenčních gangů, pan Tre (Cle Shaheed Sloan), jehož zkroucená pouliční etika je fascinující studií v jejich vlastní právo.
Vedlejší policejní postavy hrají Frank Grillo (Šedý) a David Harbour (Newsroom) - ale s výjimkou Cody Horn (Magic Mike) a America Ferrera (Ugly Betty) jako dva „tvrdší než chlapci“, Policajti, kteří mluví o odpadcích, tyto postavy nejsou tak nezapomenutelné (… možná Harbour, ale ne pro jeho hraní, stejně jako hrůzný osud jeho postavy). Natalie Martinez (Death Race) a Anna Kendrick (Up in the Air) hrají dámy za našimi hrdinskými chlapci v modrém - a zatímco Kendrick má své obvyklé roztomilé kouzlo, Martinez se podaří ukrást mnoho scén, ve kterých je, přímo z pod ostatní herci.
I když existují důkazy o velkém růstu Ayera jako režiséra, End of Watch stále ponechává značný prostor pro zlepšení. Kromě matoucího narativního přístupu k filmu (to otravné přepínání POV) je samotný příběh téměř příliš pomalý na pálení a často se cítí naprosto epizodický, bez větších výplat. To znamená: sledování End of Watch je téměř jako sledování zhuštěné sezóny policajního procedurálního televizního pořadu - pouze jednotlivé epizody nenabízejí mnoho samostatného vývoje nebo výplaty, zatímco rozsáhlejší serializovaný příběh trvá příliš dlouho, než se vyvine a nespojuje dohromady všechna vlákna zavedená v každé předchozí „epizodě“. Akční sekvence „boje o jejich životy“ uvedená v upoutávkách je pouze zarážkou do filmu,zatímco většinu času tráví (někdy klikatá) cesta útrobami LA, i když po boku dvou příjemných průvodců.
End of Watch jako film s průvodcem poskytuje částečně svěží pohled na zastaralý žánr a důkladně prozkoumaný svět; jako kus postavy investuje čas a pozornost do dvou zajímavých postav, které hrají dvě schopné vedení; jako dílo žánru kriminálního dramatu nebo akčního thrilleru však může End of Watch zklamat ty, kteří byli zvyklí na zábavnější run-n-gun, než na uzemněný styl „verite“, který Ayer vytváří. Jako celek je film poněkud nerovnoměrnou kombinací statických scén konverzace a hyper-napjatých napínavých sekvencí; pokud Ayer najde způsob, jak tyto nesourodé rytmy dále zefektivnit do harmoničtějšího celku, vytvoří nějaké skutečně vynikající (spíše než dobré) kino-drama.
End of Watch aktuálně hraje v kinech. Jedná se o hodnocení R pro silné násilí, některé znepokojující obrazy, všudypřítomný jazyk včetně sexuálních odkazů a některé užívání drog.
(hlasování)
Naše hodnocení:
3,5 z 5 (velmi dobré)