Oslava Hvězdných válek začala v Orlandu a panel oslav 40. výročí již začal ve velkém stylu a přivítal George Lucase na pódiu v překvapivém hodnocení. Porota, kterou pořádal Warwick Davis, nejprve na pódiu přivítala prezidentku LucasFilm Kathleen Kennedyovou, přičemž publikum potleskem standing ovation. Poté představila Lucase na pódium a je spravedlivé říci, že to místo zbláznilo.
Lucas se poté posadil s Davisem, aby promluvil o tom, jak vznikla myšlenka Hvězdných válek . Lucas bez práce natočil jeden film, který se stal kultovním hitem (American Graffiti), a pohrával si s myšlenkou vytvořit „nějakou vesmírnou operu“. Lucas dále vysvětlil, že jeho vágní koncepcí bylo vytvořit mužský „vysoce dobrodružný film, jaký jsem si jako dítě užil“, podobně jako sobotní matiné dobrodružství starých.
Lucas měl štěstí; Fox se rozhodl podpořit projekt a dočkali se jeho dokončení, přestože Lucas během natáčení filmu stále přepisoval scénář. Hvězdné války: Nová naděje se samozřejmě staly obrovským úspěchem, což samozřejmě vedlo k franšíze za několik miliard dolarů, která je stále silná i dnes. Ve skutečnosti je franšíza Star Wars prokazatelně silnější a úspěšnější, než kdy byla, protože fanoušci, kteří jsou tu od začátku, v roce 1977, nyní zavádějí do filmů mladší generaci. Kromě pokračování v původní filmové linii se franšíza také točí ve všech směrech, Rogue One je první z plánovaných kinematografických vydání Hvězdných válek. Pak jsou tu Star Wars Rebels, Battlefront a mnoho dalších děl.
Vášeň fanoušků je tím, co i nadále řídí úspěch hvězdných válek, a Lucas to uznává. V komentářích, díky nimž diváci křičeli a fandili, jim Lucas řekl: „Neměl jsem to říkat a neměl jsem to říkat tehdy, ale Hvězdné války jsou filmem pro 12leté děti.“
Dále vysvětlil své komentáře a vysvětlil, že Hvězdné války byly natočeny jako film dospívání, jehož zkoumaná témata měla pomoci těm, kteří jsou na prahu dospělosti. „Je to o přátelství, poctivosti, důvěře, o správném jednání,“ vysvětlil Lucas. „Život na světlé straně, vyhýbání se temné straně“
Lucas také dodal, že vzrušení z jeho práce je, když vidí čekající fanoušky. „Kvůli tomu to dělám,“ řekl. „Nic jiného nezmění.“ Je to možná tento výhled, který si ho tak oblíbil fanoušky hvězdných válek za posledních 40 let. Jeho talent na vyprávění příběhů je nekonečný, jeho vášeň pro Hvězdné války jasná. Je třeba říci, že vystoupení Lucase na panelu 40. výročí odvedlo oslavu Hvězdných válek k nejlepším možným začátkům.